В небольшом городке, где все друг друга знают в лицо, последние месяцы стало неспокойно. Одна за другой пропадали совсем молодые девушки. Сначала никто не придавал этому особого значения - уехала к родственникам, поссорилась с родителями, решила начать новую жизнь в большом городе. Так говорили. Но когда за три месяца исчезли уже четыре человека, а ни одна не объявилась, в воздухе повисло что-то тяжёлое и липкое.
Полиция поначалу работала вяло. Осматривали заброшенные дома на окраине, расспрашивали знакомых пропавших, проверяли автовокзал и железнодорожный вокзал. Но настоящая зацепка появилась только после третьего случая. Очевидцы вспомнили, что последнюю девушку, Лену Королёву, видели в баре «Светлячок» за два часа до того, как она вышла на улицу и исчезла. С ней сидел мужчина лет сорока пяти, в тёмной куртке, с аккуратной бородкой. Его звали Артур Гринберг. Он снимал старый дом на отшибе, тот самый, который в городе по привычке называли «подвалом господина Гринберга».
Дом действительно был странный. Двухэтажный, деревянный, с облупившейся жёлтой краской и маленькими окнами, похожими на прищуренные глаза. Подвал там находился не под домом, а сбоку - отдельный вход с улицы, тяжёлая железная дверь, всегда закрытая на большой амбарный замок. Местные говорили, что раньше там хранили картошку и соленья, а теперь Гринберг якобы устроил себе мастерскую. Кто-то даже видел, как он затаскивал внутрь какие-то ящики поздним вечером. Но никто не спрашивал подробностей. В маленьких городах не принято слишком интересоваться чужой жизнью.
Артур Гринберг приехал сюда лет семь назад. Тихий, вежливый, всегда здоровался первым. Работал удалённо, что-то связанное с компьютерами, и почти не общался с соседями. Иногда его видели в том самом баре - сидел в углу, пил медленно, ни с кем не заговаривал. Девушки в городе считали его симпатичным, но странным. «Слишком правильный», - говорили они. А теперь это слово звучало уже по-другому.
После четвёртого исчезновения полиция наконец обыскала его дом. Ничего особенного не нашли. Ни следов борьбы, ни вещей пропавших, ни крови. Только в подвале стоял старый верстак, несколько инструментов и стопки книг по истории края. Гринберг спокойно объяснил, что любит мастерить деревянные шкатулки и иногда работает допоздна. Его отпустили за недостатком улик. Но в городке уже никто не верил в случайности.
Теперь, когда темнеет, девушки стараются не ходить поодиночке. Матери звонят дочерям каждые полчаса, если те задерживаются. А мимо дома Гринберга люди предпочитают не проходить вовсе - делают крюк через другой квартал. Свет в его окнах горит почти каждую ночь. И хотя никто не видел, чтобы он кого-то приводил или уводил, ощущение опасности никуда не делось.
Иногда кажется, что весь город ждёт. Ждёт, когда пропадёт ещё одна. Или когда наконец откроется та железная дверь в подвал и всё станет ясно. Но пока тишина. Только ветер шумит в голых тополях да где-то вдалеке лает собака. А в маленьком провинциальном городке, где все друг друга знают, страх теперь знает каждого по имени.
Читать далее...
Всего отзывов
5